8.1 Les temps du passé - introduction


Nous avons déjà vu le simple present dans le chapitre conjugaison. Le simple present connaît deux formes, le simple present et le simple present continuous, duquel nous parlerons dans le chapitre 9.

Pour le passé il y a trois temps, le simple past, le present perfect et le past perfect ( pour chacun de ces temps il existe aussi un temps continu, duquel nous parlerons plus tard). En résumé, on peut dire que

le simple past correspond à l' imparfait e au passé simple français,
le present perfect correspond au passé composé,
et le past perfect correspond au plus-que-parfait.

Le simple past prend donc les fonctions de l' imparfait et du passé simple (Aujourd' hui dans la langue parlée le passé simple a été substitué par le passé composé, nous nous référons donc à la langue écrite.)

En français, on décrit des actions parallèles (Pendant qu' il dormait, je lisais un livre), des actions de fond (Je dormais quand tout à coup on a frappé à la porte), des actions dont on ne connaît ni le début ni la fin (Il travaillait en Autriche, mais je ne sais pas ce qu' il fait maintenant) et pour des actions qui se répètent ( La nuit,
j' allais toujours en discothèque
) avec l' imparfait.

Dans la langue littéraire on utilise le passe simple pour des actions qui se succèdent dans le passé (Je bus un café, je payai et je m' en allai) et pour des actions qui se sont terminées dans un temps du passé (Hier je
m' achetai un livre
) avec le passé simple.



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