| At the word,
Goodman Brown stepped forth from the shadow
of the trees and approached the congregation,
with whom he felt a loathful brotherhood
by the sympathy of all that was wicked in
his heart. He could have well-nigh sworn
that the shape of his own dead father beckoned
him to advance, looking downward from a smoke
wreath, while a woman, with dim features
of despair, threw out her hand to warn him
back. Was it his mother? But he had no power
to retreat one step, nor to resist, even
in thought, when the minister and good old
Deacon Gookin seized his arms and led him
to the blazing rock. Thither came also the
slender form of a veiled female, led between
Goody Cloyse, that pious teacher of the catechism,
and Martha Carrier, who had received the
devil's promise to be queen of hell. A rampant
hag was she. And there stood the proselytes
beneath the canopy of fire.
"Welcome, my children," said
the dark figure, "to the communion
of your race. Ye have found thus young
your nature and your destiny. My children,
look behind you!"
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À ce mot, Goodman Brown sortit de l'ombre des arbres et s'approcha de l'assemblée, avec laquelle il se sentait une fraternité détestable par la sympathie de tout ce qu'il y avait de mauvais dans son cœur. Il aurait pu jurer que la forme de son propre père mort lui faisait signe d'avancer, regardant vers le bas à partir d'une couronne de fumée, tandis qu'une femme, avec des traits sombres de désespoir, jetait la main pour l'avertir de reculer. Était-ce sa mère ? Mais il n'avait pas le pouvoir de reculer d'un pas, ni de résister, même en pensée, lorsque le ministre et le bon vieux diacre Gookin saisirent ses bras et le conduisirent vers le rocher brûlant. C'est là qu'arriva aussi la forme élancée d'une femme voilée, conduite entre Goody Cloyse, ce pieux professeur de catéchisme, et Martha Carrier, qui avait reçu la promesse du diable d'être reine de l'enfer. C'était une sorcière rampante. Et les prosélytes se tenaient là, sous le dais de feu. "Bienvenue, mes enfants," dit la sombre figure, "à la communion de votre race. Vous avez trouvé ainsi, jeunes, votre nature et votre destin. Mes enfants, regardez derrière vous !" |
