page 13 _______________Young Goodman Brown by Nathaniel Hawthorne





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"Of the two, reverend sir," said the voice like the deacon's, "I had rather miss an ordination dinner than to-night's meeting. They tell me that some of our community are to be here from Falmouth and beyond, and others from Connecticut and Rhode Island, besides several of the Indian powwows, who, after their fashion, know almost as much deviltry as the best of us. Moreover, there is a goodly young woman to be taken into communion."

"Mighty well, Deacon Gookin!" replied the solemn old tones of the minister. "Spur up, or we shall be late. Nothing can be done, you know, until I get on the ground."

The hoofs clattered again; and the voices, talking so strangely in the empty air, passed on through the forest, where no church had ever been gathered or solitary Christian prayed. Whither, then, could these holy men be journeying so deep into the heathen wilderness? Young Goodman Brown caught hold of a tree for support, being ready to sink down on the ground, faint and overburdened with the heavy sickness of his heart. He looked up to the sky, doubting whether there really was a heaven above him. Yet there was the blue arch, and the stars brightening in it.

 

"Des deux, révérend monsieur, dit la voix semblable à celle du diacre, je préfère manquer un dîner d'ordination que la réunion de ce soir. On me dit que certains membres de notre communauté vont venir de Falmouth et d'ailleurs, et d'autres du Connecticut et de Rhode Island, en plus de plusieurs membres des pow-wow indiens, qui, selon leur mode, en savent presque autant sur la dévastation que le meilleur d'entre nous. De plus, il y a une belle jeune femme à prendre en communion." "Très bien, diacre Gookin !" répondit le vieux ton solennel du ministre. "Dépêchez-vous, ou nous serons en retard. Rien ne peut être fait, tu sais, tant que je ne suis pas sur le terrain."

Les sabots claquèrent à nouveau ; et les voix, qui parlaient si étrangement dans l'air vide, continuèrent à traverser la forêt, où aucune église n'avait jamais été rassemblée ni aucun chrétien solitaire prié. Où donc ces hommes saints pouvaient-ils se rendre si profondément dans le désert païen ? Le jeune Goodman Brown s'accroche à un arbre pour se soutenir, prêt à s'écrouler sur le sol, faible et accablé par la lourde maladie de son cœur. Il leva les yeux au ciel, se demandant s'il y avait vraiment un ciel au-dessus de lui. Pourtant, il y avait la voûte bleue, et les étoiles qui y brillaient.






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