Le crépuscule était maintenant profond dans la forêt, et le plus profond dans la partie de la forêt où ces deux-là se rendaient. Autant que l'on puisse en juger, le second voyageur était âgé d'environ cinquante ans, apparemment du même rang que Goodman Brown, et lui ressemblant beaucoup, mais peut-être plus par l'expression que par les traits. Pourtant, on aurait pu les prendre pour le père et le fils. Et cependant, bien que l'aîné fût aussi simplement vêtu que le cadet, et aussi simple dans ses manières, il avait l'air indescriptible de quelqu'un qui connaissait le monde, et qui ne se serait pas senti gêné à la table du gouverneur ou à la cour du roi William, s'il était possible que ses affaires l'y appelassent. Mais la seule chose en lui qui pouvait être considérée comme remarquable était son bâton, qui portait la ressemblance d'un grand serpent noir, si curieusement travaillé qu'on pouvait presque le voir se tordre et se tortiller comme un serpent vivant. Ceci, bien sûr, devait être une tromperie oculaire, assistée par la lumière incertaine. "Allons, Goodman Brown", s'écria son compagnon de voyage, "c'est un rythme ennuyeux pour le début d'un voyage. Prenez mon bâton, si vous êtes si vite fatigué."

"Ami", dit l'autre, remplaçant son pas lent par un arrêt complet, "ayant respecté l'alliance en te rencontrant ici, j'ai maintenant l'intention de retourner d'où je viens. J'ai des scrupules concernant l'affaire que tu connais."