It was in
the blue room where stood the prince, with
a group of pale courtiers by his side. At
first, as he spoke, there was a slight rushing
movement of this group in the direction of
the intruder, who, at the moment was also
near at hand, and now, with deliberate and
stately step, made closer approach to the
speaker. But from a certain nameless awe
with which the mad assumptions of the mummer
had inspired the whole party, there were
found none who put forth a hand to seize
him; so that, unimpeded, he passed within
a yard of the prince's person; and while
the vast assembly, as with one impulse, shrank
from the centers of the rooms to the walls,
he made his way uninterruptedly, but with
the same solemn and measured step which had
distinguished him from the first, through
the blue chamber to the purple--to the purple
to the green--through the green to the orange--through
this again to the white--and even thence
to the violet, ere a decided movement had
been made to arrest him.
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C’était
dans la chambre bleue que se tenait le prince,
avec un groupe de pâles courtisans à
ses côtés. D’abord, pendant
qu’il parlait, il y eut parmi le groupe
un léger mouvement en avant dans la
direction de l’intrus, qui fut un instant
presque à leur portée, et qui
maintenant, d’un pas délibéré
et majestueux, se rapprochait de plus en plus
du prince. Mais, par suite d’une certaine
terreur indéfinissable que l’audace
insensée du masque avait inspirée
à toute la société, il
ne se trouva personne pour lui mettre la main
dessus ; si bien que, ne trouvant aucun obstacle,
il passa à deux pas de la personne
du prince ; et pendant que l’immense
assemblée, comme obéissant à
un seul mouvement, reculait du centre de la
salle vers les murs, il continua sa route
sans interruption, de ce même pas solennel
et mesuré qui l’avait tout d’abord
caractérisé, de la chambre bleue
à la chambre pourpre, – de la
chambre pourpre à la chambre verte,
– de la verte à l’orange,
– de celle-ci à la blanche, –
et de celle-là à la violette,
avant qu’on eût fait un mouvement
décisif pour l’arrêter. |
