| page 07 _______________Young Goodman Brown by Nathaniel Hawthorne |
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| Thus far
the elder traveller had listened with due
gravity; but now burst into a fit of irrepressible
mirth, shaking himself so violently that
his snakelike staff actually seemed to wriggle
in sympathy.
"Ha! ha! ha!" shouted he again and again; then composing himself, "Well, go on, Goodman Brown, go on; but, prithee, don't kill me with laughing." "Well, then, to end the matter at once," said Goodman Brown, considerably nettled, "there is my wife, Faith. It would break her dear little heart; and I'd rather break my own." "Nay, if that be the case," answered the other, "e'en go thy ways, Goodman Brown. I would not for twenty old women like the one hobbling before us that Faith should come to any harm." As he spoke he pointed his staff at a
female figure on the path, in whom Goodman
Brown recognized a very pious and exemplary
dame, who had taught him his catechism
in youth, and was still his moral and spiritual
adviser, jointly with the minister and
Deacon Gookin. "A marvel, truly, that
Goody Cloyse should be so far in the wilderness
at nightfall," said he. "But
with your leave, friend, I shall take a
cut through the woods until we have left
this Christian woman behind. Being a stranger
to you, she might ask whom I was consorting
with and whither I was going." |
Jusqu'à présent, le vieux voyageur avait écouté avec gravité, mais il éclata maintenant dans un accès de joie irrépressible, se secouant si violemment que son bâton en forme de serpent semblait frétiller par sympathie. "Ha ! ha ! ha !" s'écria-t-il encore et encore, puis se reprenant, "Eh bien, continuez, Goodman Brown, continuez ; mais, je vous en prie, ne me tuez pas de rire". "Eh bien, alors, pour en finir tout de suite," dit Goodman Brown, considérablement déconcerté, "il y a ma femme, Faith. Cela lui briserait son cher petit coeur, et je préférerais briser le mien." "Non, si c'est le cas," répondit l'autre, "allez donc votre chemin, Goodman Brown. Je ne voudrais pas, pour vingt vieilles femmes comme celle qui clopine devant nous, que Faith subisse un quelconque préjudice." Tout en parlant, il désignait de son bâton une figure féminine sur le chemin, dans laquelle Goodman Brown reconnut une dame très pieuse et exemplaire, qui lui avait enseigné son catéchisme dans sa jeunesse, et qui était encore son conseiller moral et spirituel, conjointement avec le ministre et le diacre Gookin. "Une merveille, vraiment, que Goody Cloyse soit si loin dans le désert à la tombée de la nuit", dit-il. "Mais avec votre permission, mon ami, je vais faire une incursion dans les bois jusqu'à ce que nous ayons laissé cette chrétienne derrière nous. Étant une étrangère pour vous, elle pourrait demander qui je fréquente et où je vais." |
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