Ils continuèrent à marcher, tandis que le voyageur le plus âgé exhortait son compagnon à faire preuve de rapidité et de persévérance dans le sentier, discourant avec tant de justesse que ses arguments semblaient plutôt surgir du sein de son auditeur que d'être suggérés par lui-même. Au fur et à mesure qu'ils avançaient, il arrachait une branche d'érable pour lui servir de bâton de marche, et commençait à la dépouiller de ses brindilles et de ses petites branches, qui étaient humides de la rosée du soir. Dès que ses doigts les touchaient, elles devenaient étrangement flétries et sèches comme après une semaine de soleil. Le couple avançait ainsi, à un bon rythme libre, jusqu'à ce que soudain, dans un creux lugubre de la route, Goodman Brown s'assit sur la souche d'un arbre et refusa d'aller plus loin. "Ami", dit-il, obstinément, "ma décision est prise. Je ne ferai pas un pas de plus dans cette course. Et si une malheureuse vieille femme choisissait d'aller au diable alors que je pensais qu'elle allait au ciel : est-ce une raison pour que j'abandonne ma chère foi et que j'aille à sa poursuite ?"

"Vous penserez mieux à cela d'ici peu", dit son ami, calmement. "Assieds-toi ici et repose-toi un moment ; et quand tu auras envie de bouger à nouveau, il y a mon bâton pour t'aider."