page 08 _______________Young Goodman Brown by Nathaniel Hawthorne




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"Be it so," said his fellow-traveller. "Betake you the woods' and let me keep the path."

Accordingly the young man turned aside, but took care to watch his companion, who advanced softly along the road until he had come within a staff's length of the old dame. She, meanwhile, was making the best of her way, with singular speed for so aged a woman, and mumbling some indistinct words--a prayer, doubtless--as she went. The traveller put forth his staff and touched her withered neck with what seemed the serpent's tail.

"The devil!" screamed the pious old lady.

"Then Goody Cloyse knows her old friend?" observed the traveller, confronting her and leaning on his writhing stick.

"Ah, forsooth, and is it your worship indeed?" cried the good dame.

"Yea, truly is it, and in the very image of my old gossip, Goodman Brown, the grandfather of the silly fellow that now is. But--would your worship believe it?--my broomstick hath strangely disappeared, stolen, as I suspect, by that unhanged witch, Goody Cory, and that, too, when I was all anointed with the juice of smallage, and cinquefoil, and wolf's bane--"

 

"Qu'il en soit ainsi", dit son compagnon de route. "Va dans les bois, et laisse-moi garder le chemin". En conséquence, le jeune homme se détourna, mais prit soin de surveiller son compagnon, qui avançait doucement sur la route jusqu'à ce qu'il soit à une longueur de bâton de la vieille dame. Celle-ci, pendant ce temps, faisait de son mieux, avec une vitesse singulière pour une femme aussi âgée, et marmonnait quelques mots indistincts - une prière, sans doute - en allant. Le voyageur sortit son bâton et toucha son cou flétri avec ce qui semblait être la queue d'un serpent.

"Le diable !" cria la vieille dame pieuse.

"Alors Goody Cloyse connaît son vieil ami ?" observa le voyageur en lui faisant face et en s'appuyant sur son bâton qui se tordait.

"Ah, parbleu, et est-ce bien votre culte ?" s'écria la bonne dame.

"Oui, c'est bien cela, et c'est l'image même de mon vieux commère, Goodman Brown, le grand-père du sot qui est maintenant. Mais - votre Seigneurie le croirait-elle ? - mon manche à balai a étrangement disparu, volé, comme je le soupçonne, par cette sorcière non pendue, Goody Cory, et cela aussi, alors que j'étais tout oint du jus de la petite sauge, de la quintefeuille et de la ronce de loup..."






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